मौर्य साम्राज्य सबसे बड़े साम्राज्यों में से एक था और चंद्रगुप्त मौर्य

मौर्य साम्राज्य भौगोलिक रूप से व्यापक लौह युग की ऐतिहासिक शक्ति थी जो चंद्रगुप्त मौर्य द्वारा स्थापित की गई थी जो 322 ईसा पूर्व और 180 ईसा पूर्व के बीच प्राचीन भारत पर हावी थी। दक्षिण एशिया के अधिकांश हिस्सों की तुलना में, मौर्य साम्राज्य का विस्तार साम्राज्य के पूर्वी विस्तार में भारत-गंगा के मैदान को जीतकर किया गया था और इसकी राजधानी पाटलिपुत्र (आधुनिक पटना) में थी।

यह साम्राज्य भारतीय उपमहाद्वीप में अब तक मौजूद सबसे बड़ा था, जो अशोक के तहत इसके क्षेत्र में 5 मिलियन वर्ग किलोमीटर (1.9 मिलियन वर्ग मील) में फैला था।

चंद्रगुप्त मौर्य ने चाणक्य (जिसे कौल्या के नाम से भी जाना जाता है) की सहायता से एक सेना खड़ी की, [4] और सी में नंदा साम्राज्य को उखाड़ फेंका। 322 ई.पू. सिकंदर महान द्वारा छोड़े गए क्षत्रपों पर विजय प्राप्त करके चंद्रगुप्त ने पश्चिम और मध्य भारत में अपनी शक्ति का तेजी से विस्तार किया और 317 ईसा पूर्व तक इस साम्राज्य ने उत्तर पश्चिमी भारत पर पूरी तरह से कब्जा कर लिया था।

मौर्य साम्राज्य ने तब सेल्यूकस I, एक डायडोचस और सेल्यूसीड साम्राज्य के संस्थापक को हराया, सेल्यूकिड-मौर्य युद्ध के दौरान, इस प्रकार सिंधु नदी के पश्चिम में अतिरिक्त क्षेत्र प्राप्त हुआ।

मौर्य साम्राज्य अपने समय में दुनिया के सबसे बड़े साम्राज्यों में से एक था। अपनी सबसे बड़ी सीमा पर, साम्राज्य हिमालय की प्राकृतिक सीमाओं के साथ उत्तर में फैला हुआ था, पूर्व में असम में, पश्चिम में बलूचिस्तान (दक्षिण-पश्चिम पाकिस्तान और दक्षिण-पूर्व ईरान) में और अफगानिस्तान के हिंदू कुश पहाड़ों तक।

साम्राज्य का विस्तार सम्राट चंद्रगुप्त और बिन्दुसार द्वारा भारत के मध्य और दक्षिणी क्षेत्रों में किया गया था, लेकिन इसने कलिंग (आधुनिक ओडिशा) के पास गैर-संगठित आदिवासी और वन क्षेत्रों के एक छोटे से हिस्से को बाहर कर दिया, जब तक कि यह अशोक द्वारा जीत नहीं लिया गया था।

 अशोक के शासन के समाप्त होने के लगभग 50 वर्षों के बाद इसमें गिरावट आई और यह 185 ईसा पूर्व में मगध में शुंग वंश की नींव के साथ भंग हो गया।